Η αρχή του ελεγκτή θερμοκρασίας

Υπάρχουν μηχανικοί και ηλεκτρονικοί τύποι.
Ο μηχανικός τύπος χρησιμοποιεί δύο στρώματα μετάλλου με διαφορετικούς συντελεστές θερμικής διαστολής συμπιεσμένα μεταξύ τους. Όταν αλλάξει η θερμοκρασία, ο βαθμός κάμψης του θα αλλάξει. Όταν κάμπτεται σε κάποιο βαθμό, το κύκλωμα συνδέεται (ή αποσυνδέεται) για να λειτουργήσει ο εξοπλισμός ψύξης (ή θέρμανσης).
Ο ηλεκτρονικός τύπος μετατρέπει το σήμα θερμοκρασίας σε ηλεκτρικό σήμα μέσω αισθητήρων θερμοκρασίας όπως θερμοστοιχεία και αντιστάσεις πλατίνας και ελέγχει το ρελέ μέσω κυκλωμάτων όπως μικροϋπολογιστές με ένα τσιπ και PLC για να λειτουργήσει (ή να σταματήσει) ο εξοπλισμός θέρμανσης (ή ψύξης).
Υπάρχουν επίσης τύποι θερμομέτρων υδραργύρου. Όταν η θερμοκρασία φτάσει σε ένα ορισμένο επίπεδο, οι επαφές θα συνδεθούν με τον υδράργυρο.